第五十二章 五年

peanut / 著投票加入书签

魔情小说网 www.mqxs.cc,最快更新开国太后纪事最新章节!

    经过秦铁一家的事情之后,村里的人也都知道了秦姝的厉害,就再也没有人来找秦姝的麻烦了,就是里正见了秦姝家里的人,也都客客气气的。

    里正的亲兄弟,原本在县城里当书吏,十分受上面器重,这也是里正一家在村里地位超然的原因之一,现在他二弟却在王顺义攻占县城时,不幸被打伤,虽然勉强保住了一条性命,整个人也废了,下半辈子都要在床上度过,衙门里的差事自然也没了。

    里正也得夹起尾巴做人。

    宋将军也在当天回京了,他不会过多插手长平县事务,而是由长平县衙原先的主簿,暂且代理县令一职。

    事情就暂且告一段落了。

    至于刘财主指证自己的仇,也用不着秦姝自己报了,因为他们已经自食恶果。

    王顺义占领了县城之后,就立即搬空了几个财主的粮仓,刘财主就是其中之一。因为他有好几千的手下要养,还要扩军做一番事业,就必须要有粮食,贫民百姓,他不会抢,但是对于这些老财主,他却不会手下留情。

    像王顺义这种穷苦人家出生的人,也是十分仇富的,他手底下的农民军也都是穷苦人出身,也一样仇富,何况大多数的富人,都为富不仁,死有余辜。

    刘财主的老婆钱氏是个一毛不拔的守财奴,抢她家的粮食,就是要她的命呀,钱氏怎么可能乖乖地把粮食交出来,结果就跟起义军发生了冲突,最后,刘财主一家老小都被杀了,家里的田产也被县衙收了回去,后来卖给了另外一个大财主。

    如此说来,王顺义还算对秦姝有恩,可惜,他被抓之后,又诬蔑秦姝杀了周县令一家,这点恩情也就抵消了。

    现在计较这些也没用,毕竟人已经死了。

    秦姝的日子,也渐渐恢复了平静。

    时光在平淡的日子中静静流淌,很快,春天过去,迎来了炎炎夏季,也迎来了麦收,只是,今年的雨水,比往年稍多了些,百姓们的收成受了点影响,但还算不错。虽然交完税和田租之后,就剩不下多少粮食了,但也勉强够吃了。

    这在往年也是常有的事,除了少数人有些担忧之外,并没有引起太多人的注意。

    这边雨水比往年多,但是北边却一直在闹旱灾,有些人连饭也吃不上,据说北边接二连三地发生暴乱,不过,每次都被朝廷很快镇压下去。

    乡下消息闭塞了些,但自从上次那件事之后,秦姝心里就多了几分警惕,每隔一段时间,总会去县城,甚至府城,打听一下外面以及京城的情况,得知宋良秀安然无恙,京城的人也没过来找麻烦,秦姝才总算放下了心。

    然后,便开始加快速度收购粮食,顺便置办一下日常用品。不过,她收购粮食时也很小心,每次买的粮食数量都不大,而且收购一次就换一个地方,盐也买了许多。

    秦姝是改头换面后之后买的私盐,私盐比官盐便宜太多了,因为北边干旱的缘故,粮食比往日也贵了许多。秦姝手里的银子已经去了大半,得省着些用。

    秦姝做这些都是悄悄进行的,也从不在周围购买粮食,买了之后,就放入空间的仓库里,家里的粮仓里,只存了他们现在要吃的粮食。

    秦姝还去府城的时候,以极高的价格卖了两套玻璃茶具,还有几面镜子,她荷包里的银子才重新鼓起来。

    这些东西,在现代不值钱,在这时却是极贵重的宝贝,何况,秦姝空间里还有好多,卖了也不心疼。

    空间,秦姝也充分利用了起来,虽然只有三亩地可以用,但土地极为肥沃,成熟速度快,产量高,秦姝又有便利的工具在手,收割粮食要比这时候方便的多,但即便如此,也将她累得不轻,种地、收割可都是需要她自己一个人做的。

    而且白天不能做,还要靠晚上偷偷摸摸地进去种地。

    幸好不用施肥,浇地也比较方便,只要找到外面的水源,将手伸进去,就能浇灌空间的土地了,里面会掺杂着一桶井水,她做过实验,用井水浇灌的庄稼,长得更快,产量更多,口感也更好。

    多亏她买了一些农书,也有些种地经验,周围又都是庄稼人,她可以亲眼观摩偷师,种地的事,倒也没出什么差错。

    她把自己种出来的粮食和从外面收购来的粮食都是分开来放的,不到逼不得已,她是不准备拿出来的。而且用空间里种出来的粮食做种粮的话,种出来的粮食也会更好一些。

    种庄稼的确很辛苦,每天都很累,不过,只要在空间休息两个时辰,很快就能恢复。

    秦姝也一直有意保养自己的手,又加上空间的缘故,她的手现在看来,依旧白白嫩嫩的,连个茧子也没有,看起来根本不像一个武人的手,秦姝对此很满意。

    好不容易得到一副年轻又健康的皮囊,不像她前世那样伤痕累累,秦姝心里一直都很珍惜。

    因为家里事少,赵犁又是个庄稼人闲不住,在征得秦姝的同意后,他在院子外面开了两亩田,打算种地。

    结果,到了第二年,雨水简直比去年还多,田里的收成也比去年更差,赵犁开出来的荒田就更别说了,一年精心伺候出来的田地,最后收到的粮食还不够吃两顿饭的。

    赵犁一想起来就心疼。

    他都如此了,何况是那些百姓。

    如今,大多数人家的日子,已经很不好过了,现在每天往山上找野菜此的人越来越多了,但勒紧裤腰带,熬一熬,也能过下去,至少他们还有口吃的,可比北边那些连树皮也没得吃的人可强多了。

    只要熬过这一年,就会没事了。百姓们都寄希望于来年风调雨顺,带给大家一个好收成。

    不知从什么时候起,百姓们信仰起了弥勒教,家家户户供奉弥勒佛。

    每月初一十五,都要聚众烧香礼拜,口宣佛偈,而且,随着老百姓的日子越来越难过,入教的人也越来越多。

    弥勒教提倡素食薄葬,一家有事,同教的人齐心合力,有钱出钱,有力出力,他们相信弥勒佛会来解救他们,治理天下,给他们建造一个富足安定,没有灾难的世界。

    小秦庄的村民们,也有不少人加入了弥勒教。

    而秦姝见赵笙和欧婶闲得慌,也从这一年开始,她让两人也加入了习武大军。

    不过只是简单的操练,毕竟他们年纪不小了,不可能练出什么名堂来,但让他们自保还是可以的。

    除此之外,秦姝还指点着赵犁做了几把简单的弓箭,教导他们射箭。

    一开始他们还不想学,秦姝跟他们谈了一番之后,他们就积极起来了,秦姝布置下的任务,都很认真地完成,他们每天早上也会起来操练,完成任务之后,才会做事。

    为了不耽搁做事,他们比往常又早起了半个多时辰。

    操练了半年之后,赵犁夫妇的精气神,已经有了很大的不同,昂首挺胸,眼神坚定明亮,整个人都比以前多了几分武人的锋锐。而他们对秦姝也更加尊敬和服从了。

    而佑安也从这一年,正式进入县城里的学堂上学了,因为他在村学里,已经学不到什么东西了。

    县里的学堂是可以住宿的,但佑安依旧坚持每天都回来,赵犁每日都会驾车去接送上下学。

    等到第三年,在老百姓们的期待下,老天爷总算是开眼了一次,放过了凄苦的农民,这一年的收成终于比前两年稍好了一些,让百姓们得以喘息。

    大家都以为灾难过去了,好日子即将来临,哪知道,刚有了点收成,沉重的赋税又来临了。

    刚打下来的那点粮食,几乎全被朝廷个强行收走了。

    百姓们还是没有饭吃,饿急了只能吃点草根树皮饱腹,连观音土都吃,卖儿卖女的越来越多,全国各个地方都发生了几起暴乱,官府根本镇压不过来。

    大焱已初现乱象。

    就连小秦庄这个小小的村庄,都有些不安定,饥民、流民、劫匪都随处可见,早已经没有了几年前的宁静祥和。

    元光十二年,夏。

    今年的夏天格外炎热,太阳宛如火球一般炙烤着大地。

    小南山下,秦家正房西次间里放着两个大大冰盆,秦姝跟佑安正在说话。

    他们家的冰,是用硝石自己做的。去年秦姝外出时,发现了一个硝石矿,秦姝让人开采了许多,然后储存了起来,所以,家里并不缺冰。

    此时,距离王顺义起义,已经过去五年多了,佑安也快十六了。

    他长得不算太英俊,但身材高大,神色威严,又比同龄少年沉稳得多,看起来极有魄力。

    他现在已经不去县里学堂读书了,因为现在外面实在是太乱了,县里的学堂也办不下去了,何况,他在县城里念了差不多三年,该学的也都学到了,就是不去也没什么。

    秦姝家里也不再是几年前的模样,在三年前,秦姝就开始有计划地收拢了一些流民,给他们吃住,每天让他们操练武艺。

    这些人年纪都比较年轻,身体健康,心性也都过关,大部分都没什么家室拖累,有拖累的,大都是有些特长和本事,或则有很大的潜力,让秦姝另眼相看。

    是的,她打算建立一支属于自己的武装队伍,守卫自己的家和家人。

    没有人手,只凭他们几个,跟那些饿疯了的流民抵抗是远远不行的。

    要知道,这几年,没少有人打他们家的主意,谁让她家看起来人少,而且看起来又有钱呢,不抢她抢谁?

    人数少的时候,秦姝自然不惧,但人多了,秦姝也应付不过来,蚁多咬死象。

    如今,她家的护卫队,也已经有小二百人了。再加上他们的家人,大概有三百人。

    这已经是极限了,若是人太多了,她就养不起了。

    小南山已经被秦姝无偿征用了,反正官府自顾不暇,没心思找她麻烦,他们现在找麻烦,也得思量再三。

    她把小南山当成了自己的后花园和训练场,甚至还让人在山上建造了一些房舍,开垦了梯田。

    小南山土质还算不错,又有水源,在向阳坡地上开垦一些梯田还是可以的。这些护卫军和他们的家人,都将这些田地照顾地很精心。

    秦家周围也盖了一些房舍供人居住,周遭设立了一些陷阱,将秦家严密地保护起来。

    有了这一支护卫军之后,就再也没有人找秦姝的麻烦了。

    一开始,还是秦姝亲自训练这些人,后来,就被佑安接手了。他年纪虽然小,但天生就有领导才能,做得比秦姝还好,那些人都很信服他。

    现在,秦姝却正在看一封信。

    这封信是周大年写来的。

    周大年识字,虽然写得不咋样,但也一笔一划地看起来也很端正。

    这封信的内容,却让秦姝稍稍有些发愁。

    这几年,秦姝跟周家一直没有断了联系。

    周家每年都会来秦家做客一次,周真儿兄妹甚至还在秦家住过一段时间,秦姝也带着佑安去过他们家。逢年过节地也都会相互送礼,偶尔也会有信件联络。

    若非这几年不大太平,他们来往可能会更加密切一些。

    不过,自从秦姝财大气粗地养了护卫队之后,又添置了马匹,两家通信就越来越勤快了。

    这几年,周大年夫妇一直没有提起周真儿和佑安的婚事,而且,真儿年龄也大了,变得含蓄羞涩起来,并不像以前那样时时刻刻都粘着佑安了,所以,秦姝以为他们将这件事给忘了,没想到,现在,周大年又提了出来。

    如今周真儿已经快十八岁了,实在耽搁不下去了,真儿又非佑安不嫁,周大年便问秦姝打算怎么办?

    这已经是变相的逼婚了。

    秦姝看了之后,顿时头疼不已,所以连忙找佑安过来商量,询问一下他的意思。

    虽然她觉得佑安年纪还小,不急于一时,但周真儿的确是个大姑娘了,不能白白耽搁人家,娶与不娶都得说清楚。

    秦姝把信件交给佑安,等他看完了,问道:“佑安,你的意思是……”

    佑安看完之后,将信件放到炕桌上,平静地看着秦姝,认真说道:“我听娘的,娘让我娶,我就娶。”

    秦姝就知道他会这么说,她叹了口气,说道:“这怎么行?这是你自己的幸福,我希望你能娶一个跟你两情相悦的女子为妻。”

    佑安倒是无所谓,反正对他来说,娶谁都一样。

    对于周真儿,他也并不讨厌。

    因为她长得好看,还会给他做这个送那个的,就是有点太粘人了,这让他有点不太喜欢。

    而且,她太单纯,也太笨了,连饭都做不好,他若是娶了她,她能将娘照顾好吗?她能打理好一个家吗?

    他希望自己将来的另一半,是个聪慧、沉稳,能让他放心的女人。

    显然,周真儿做不到一点。

    想到这里,佑安说道:“娘,我觉得周姑娘跟我不太合适,您还是帮我推了这门亲事吧!”

    秦姝听了,心里有些遗憾和可惜,但也稍稍松了口气。

    说实话,周真儿是不错,她也挺喜欢她单纯的性子的,但她跟佑安的确不太相配。

    若是佑安喜欢她,她也能接受她做自己的媳妇。如果佑安不喜欢她,她也不会强行让他娶周真儿。

    何况,佑安看着虽然成熟,但其实还不到十六,她是真得希望他再缓两年再娶的。而周真儿已经等不起了。

    “我可以帮你推了这门亲事。不过,你想好了吗?不会后悔吗?”秦姝再次问道。

    佑安没有丝毫犹豫地点了点头,说道:“娘,我想好了,也不会后悔。”

    “那好吧!”秦姝说完,当即挥笔写了封回信,用词很是委婉地拒绝了这门亲事。

    写完之后,秦姝向门外喊了一声:“孙天籁,进来!”

    接着,门帘一掀,一个十七、八岁,身材瘦小,眼神机灵的少年,走了进来。

    他进来之后,先是看了佑安一眼,接着便恭敬地向秦姝抱拳行礼道:“夫人,您找我?”

    孙天籁之前名叫孙二癞,后来秦姝听着不好听,就给他改成现在这个名字了。

    为人很是机灵能干,功夫也不错,而且,他也是最早跟随秦姝的一批人,秦姝对他也颇为信任和器重。

    他还有个十五岁的妹妹,叫孙小红,如今,正跟着欧婶打下手。

    若是只有夫人一个人在,他肯定不会这么一板一眼的,但是谁让少爷也在这里呢,在他面前,他可不敢放肆。他若是对夫人表现得太亲近了,可是会被少爷给记恨的。

    “把这封信给西牛村的周家送去,你亲自去送。”秦姝吩咐道。

    “是。”孙天籁上前双手接过信封,就转身出去了。

    佑安看他如此识趣,心里也十分满意,等他出去了,他就紧挨着秦姝坐在了炕上,揽住她的肩膀轻轻摇晃着,好似撒娇地说道:“娘,你之前给我做的双鞋穿破了,你再帮我做一双吧?”

    秦姝诧异地看着他说道:“欧婶不是刚替你做了一双吗?”

    佑安眼睛眨都不眨地说道:“欧婶做的没娘做的好,娘做得鞋穿着最舒服了。”

    随即,又带了点委屈说道:“娘已经好久没有给我做鞋了。”

    虽然知道佑安可能是在哄自己开心,秦姝还是很高兴,而且,佑安说得也是实情,她心里也有那么点愧疚,连忙说道:“好好好,反正这两天也没事,我就给你做一双。”

    “娘你对我太好了,谢谢娘!”佑安高兴地说道。

    “谢什么,我不对你好对谁好。”秦姝说道。

    佑安顿时傻笑起来。

    这时,佑安忽然听到外面门板响了两声,他知道,这是赵笙在喊他。

    秦姝也知道他们的小动作,笑着说道:“行了,我这里没事了,你去吧!”

    “娘,那我就先走了。”佑安知道赵笙不会无故打扰自己跟娘相处,说了一声,便起身快速走了出去。

    秦姝看了他出去之后,就拿出放在一旁的账本,看了起来。

    这几年,存放在空间里的粮食,她根本就没动,用的都是后来另买的粮食,所幸,这两年老天爷还算给力,虽然不说是风调雨顺,但也不至于太差,地里还是有收成的。

    只是朝廷的赋税实在太重了,简直是变本加厉,一层又一层地剥削,几乎不给人活路,这可真算得上是官逼民反了。

    其实,从这里也可以看出,朝廷的财政,也已经捉襟见肘了。何况,她还听说,宫里的太后娘娘,还在建什么行宫别院,都好几年了,还没建完。

    而且听说周太后一向行事铺张,奢华无比,简直可以称得上是挥金如土了,她的女儿兰阳长公主也有样学样。

    上行下效,下面的人也都奢侈成风,互相攀比,今儿极盖一座园子,明儿我盖一座园子,看看谁的更好。

    偏偏,前几年收成不好,税都收不上去,现在刚刚有了收成,朝廷当然极力搜刮民脂民膏了。

    现在小皇帝已经十七岁了,到了娶妻的时候,据说,周太后正打算给小皇帝选妃呢!

    百姓们都没有活路,那粮食从哪儿来?

    自然要从大户人家“借”粮了。

    如今土地兼并严重,绝大多数的田产都在那些世家贵族或者乡绅地主的手里,家里田产上万顷,他们大多都不交税,是特权阶级,富得流油,不从他们身上借,从哪里借粮。

    除了一开始秦姝是买粮之外,有了人手之后,秦姝就是去带人“借”粮了,当热,需要伪装一下,比如伪装成强盗土匪之类的。

    现在他们家山上也种了梯田,能暂时缓解一下粮食危机了。

    至于税收,谁管他?

    秦佑安出来之后,就看向赵笙。

    赵笙长得比秦佑安稍矮一些,但是看起来却更壮,武力值甚至比秦佑安还要高。

    他算是个武痴,见到武功高强之人,就喜欢跟人切磋交流,而且,切磋过后,他的武力总会提升一些,现在他的武艺,在所有人中,几乎可以算是最顶尖的了。

    但他看得最重的,还是秦佑安,连父母都要靠后一点。

    见到少爷有些不悦地看向自己,赵笙连忙说道:“少爷,事情已经查出来了,那天的事情不是巧合,而是真有一股势力在查一个叫‘狗剩’的人。”

    “哦?”佑安瞬间眯起了眼睛,一股杀气在他眼中一闪而逝,“他们查‘狗剩’做什么?他们又是什么人?”

    赵笙神色凝重地说道:“他们似乎对‘狗剩’很重视,都已经查了有一年多了都没放弃,而且就在周围这几个县里查,重点是咱们长平县,而且还专门在那流民里面查,十五、六岁的少年,更是他们的重点观察对象。他们也不知道他们是什么人,不过可以确定的是,他们人手似乎不太足,而且势力也不大。”

    要不然,就不会遮遮掩掩地寻找,而是大张旗鼓地找人了。

    佑安面无表情地点了点头。

    上次他带着人去县城的时候,敲好遇到一行人,正在查一个叫“狗剩”的人,佑安突然就上了心,派人暗暗调查此事。

    听到这些消息,不知道为什么,佑安忽然有一种强烈的感觉,他觉得对方可能在调查自己。

    沉思了一会儿,佑安沉声吩咐道:“抓住他们,好好审问,我要知道,到底是谁在找‘狗剩’。”

    “是!”赵笙应道。

    赵笙是佑安最倚重和信任的人之一,他手底下有二十多人,出了负责他的安全之外,也负责刑法和侦查、审讯。

    赵笙别看外表老实,下手的时候可一点都不心软,对佑安的命令,坚决执行。

    所以,在那些护卫军中,赵笙一直有“黑面阎罗”之称,让人退避三舍的存在。

    ……

    孙天籁带着秦姝的亲笔信,快马加鞭地去了西牛村。

    因为他们出发时,就已经快中午了,天黑之前,才堪堪赶到了周家。

    此时,周家人正准备要吃饭,见到孙天籁来了,先是一惊,接着就是了然,热情地请他进去吃饭。

    他们去过秦家几次,知道孙天籁很受秦姝器重。

    “周大叔,我替我家夫人送信来了。”孙天籁一边笑嘻嘻地说着,一边从胸口摸出信件来,双手递给了周大年,并将秦姝让他带来的礼物交给了温氏。

    周大年有些激动地接了过来,让人点了油灯,把信件展开,便看了起来。

    看完之后,周大年的神色有些变幻不定,良久,他便深深地叹了口气。

    “当家的,怎么了?”温氏见状,急忙问道。

    “也没啥事,就是问候了几句,吃饭吧!”周大年将信件藏进怀里,风轻云淡地说道。

    温氏虽然觉得不对劲,但是孙天籁还在,一双儿女还有周明的媳妇宋氏也都瞪着眼瞧着,她心里忽然想到了那件事,便不再追问了。

    周真儿心里也很好奇,但是,眼睛转了转也没说话。因为孙天籁来了,又添了一双碗筷。

    周大年表现的很正常,热情地招待孙天籁,等吃完饭之后,又留孙天籁在客房里住一晚。