191 换人订亲

浣水月 / 著投票加入书签

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    胡刘氏再说不出一句话来,躲屏风后香兰、香菊早已经将胡香灵恨了个半死,什么时候出城不好,非得昨儿去烧香,现出了这等事,平白连累了她们待字闺中姐妹。

    官媒道:“话已经说明白了,还请胡太太将曹二爷庚帖还回来。”

    胡刘氏低垂着头,好一阵支支吾吾,这婚事本就是胡香灵自己算计来,没想后却落了这样事。

    两家人花厅里僵持着,胡刘氏想说些什么挽回面子,却是不知如何开口,太多话都生生地憋肚子里。

    胡香灵听说了此事,匆匆忙忙地梳洗一番,往前院花厅赶去。

    曹大太太道:“若非出了这等事,我们曹家也不会提出退亲,这关系可是两家人颜面……”

    胡刘氏纠结一番,曹玉臻人长好,有才华,这皇城都是众所皆知,胡刘氏笑道:“我们府里小姐可不止这一位,曹大太太,就算不是香灵,你们还可以挑别。就像我们府里四小姐香菊,模样水灵、端正,女红、厨艺都是会,读书识字……”

    胡香菊听到胡刘氏想让自己顶上,心下欢喜。

    而胡刘氏却知道,胡香菊再说也只是一个庶女,像曹玉臻这样人物,怎么可能娶庶女为妻,她重点还是自己亲生女儿,今年才十三岁胡香兰。

    胡香兰心里暗怨母亲,不让自己顶,却一个劲地夺胡香菊。

    曹家请官媒出面,是要退亲,而胡家有意与曹家结亲,除了出事胡香灵,还有其他女儿。

    胡刘氏朝自己陪嫁嬷嬷使了个眼色。嬷嬷会意,立时笑盈盈地拉了官媒,笑道:“谁不知道十大娘是皇城数一数二十全媒婆,被你说成亲事,哪个不是天作之合?”

    说是套近乎,实则是随势将胡刘氏备下银子塞到了官媒手里,沉甸甸一大锭,足有五两之多,嬷嬷压低嗓门:“若是成了,我家太太定有重谢!”

    官媒得了好处。佯装喝茶,小心观察曹大太太神色,看得出来曹大太太似乎并无心继续与胡家结亲。但又是权衡其间利害。“曹大太太,这过往,姐姐出了差错,由妹妹顶上事比比皆是,不说旁。当年靖南候夫人,本与靖南候有婚约乃是现候夫人姐姐,二十三年前,正好我十全媒婆知晓此事,姐姐出了意外,便由妹妹顶上。可再续姻亲之好。”

    十媒婆虽没有点明,言下之意,当年事与胡家今昔事极为相似。

    昔日。曹家迫于江丞相发了话,不敢违背,这才于胡家订了亲,出了差错,再也胡家其他女儿订亲。这亦不可能。今儿曹大太太出门前,曹家老太太、大老爷都是再三叮嘱。一定要退亲,不可耽误。

    退了胡家,他日曹玉臻高中,自另订一位好官家小姐。

    曹大太太笑道:“十媒婆,这可不同,靖南候夫人娘家杨氏一族这皇城可是八大世族之一,家风门第那都是一等一好,岂是寻常人家能够比拟。”

    靖南候是名门世族,杨家亦是名门世族,这是门当户对,言下之意,曹家与胡家可不登对。

    胡刘氏赔着笑脸:“曹大太太,今儿我们就说曹、胡两家亲事。大太太恐怕还不知道,我们胡府还有两位待字闺阁小姐,四姐儿就比三姐儿略小一岁,如今正是花一样年纪……”

    曹大太太算是明白了,胡刘氏不想退亲,而是想继续让曹家与胡家其他女儿订亲,道:“胡太太意思,我明白。可是一个胡三姐儿就折腾这许多事出来,要是其他胡家小姐跟她一个样儿,我们曹家可消受不起。罢了,胡太太就不要推辞了,今儿上门来,就是来讨要庚帖了,再把昔日订亲信物,一块羊脂白玉退还给胡家。”

    曹大太太觉着,已经耽搁了太久了,令大管家奉上胡香灵庚帖,再将订亲信物一并递给了胡刘氏。

    屏风后胡香菊恨得牙痒,都是被胡香灵害得,因为她不要脸,连累得她们做妹妹都被人小瞧。曹家现担心,她如胡香灵一般,说什么也不肯换人续姻。

    胡刘氏想试试曹大太太心意,提高嗓门,唤道:“四姐儿,出来给客人续茶。”

    胡香菊整整衣衫,小心翼翼、中规中矩地走出来,一头青丝分为三,一盘于后脑,簪一支蝴蝶雏菊步摇,左右各留一缕,随意飘披肩上。眉似远黛,唇有梅花之艳,莹雪脸庞面泛红润,黑眸如秋潭清亮,虽无绝世姿色,却自有清秀水灵,修短合度,肩若削成,腰如约素,真真是个标准美人儿。

    一时间,竟瞧得曹大太太有些呆怔,就连十媒婆也看得直了,没想到胡家居然还有这样一个漂亮美人儿。

    胡香兰见曹大太太似动了心,娇唤一声:“娘亲,还有我呢!”俏生生唤了一声,立时又将目光移到了胡香兰身上:一双丹凤眼,两弯柳叶吊桃眉,面容姣好,粉面含娇而不媚,黑眸流转波生辉。一袭翠绿色杭绸曳地长裙,裙摆为半透轻绡,层层叠叠两三层,显飘逸。裙边是银线绣海棠、桃杏花饰,花花叶叶,于翠绿中隐隐绰绰,别致清雅。

    对于胡香灵,曹大太太依昔有点印象,此刻又见到胡家另外两位女儿,尤其是四姐儿,长得比她相像为端庄漂亮,只是五姐儿年纪稍小了一些,但也清秀可人,如花似玉。

    曹大太太啧啧夸赞道:“瞧瞧!你们胡家这两位小姐生得真俊,唉,我们家到底是怕了,万一再遇个……”

    胡香菊续了茶,恭恭敬敬地捧起茶盏,暖声唤道:“曹大太太请用茶。”

    这一声轻唤,都甜到曹大太太心坎里去了,笑问:“四姐儿叫什么名字,可及笄了?”

    胡香菊羞答答地低着头:“回曹大太太话,正月就办过及笄礼了,因为三姐稍长,母亲都是以她为先。”

    “难怪之前没瞧过,瞧瞧这姑娘生得真好看。”

    这边正说话,只听“呜哇——”一声,胡香灵跌跌撞撞地进了花厅,跪中央早已泣不成声,将之前厅上还很祥和情势搅乱了。

    胡香菊愤愤地咬了咬唇,只得胡刘氏示意下,领了胡香兰退去。

    胡香灵重重一磕:“请曹大太太给我一条活路吧!”

    曹大太太秀眉一挑:“活路不是我们曹家给,你是自己走出来。出了那等事,难道你还要我曹家接纳你不成。”

    她招了招手,将盛有庚帖与羊脂白玉托盘往胡刘氏跟前推了推,“今儿了结这桩亲事,他日我们许还有旁交情,我瞧着贵府四姐儿是个出挑好姑娘,若非我两个儿子成亲,真想抢去做我儿媳。若是他日遇上好,我倒愿意给你们家四姐儿提门亲事……”

    话说到这份上,再强行拖延,反被人低瞧了去。

    其实按照有些人家行事,直接告诉你结果,可不容你这支吾许久,今日曹家也算是给足了胡家颜面。

    “大太太,我求求你了,我求求你了……你放过我这回吧,我真没有被贼人轻薄,我没有……”

    胡香灵伸手要去拉曹大太太,被对方厌恶避开。

    胡刘氏铁青着脸,也知道曹大太太是没瞧上胡家两位小姐儿,倒是看上胡四姐儿了,可她也没想将胡四姐儿和曹玉臻凑到一块儿。

    胡香灵不想被退亲,如若退了,往后她还如何嫁人,只怕唯留给人做妾命运,亦或配个山野村夫。

    不,她不要!

    她什么事都想尝试一遍,就似现,她跪曹大太太脚下,再也不顾不得女儿家廉耻,声声哀求着。

    胡刘氏道:“来人,把三小姐带下去!”

    胡香灵突地忆起,起昔日右相府里,大公主未替自己说话,江舜诚因为胡刘氏跪地求情,到底是开了口。“母亲,我求求你了,你替我做主吧,替我求求情……我不要被退亲,我不要……”

    每次遇到难事,自己无法了结了,就想到她这个继母来,平日里视她为恶狼猛虎一般。

    胡刘氏挥了挥手,果决地比划了带走动作。

    胡香灵被两名孔武有力婆子拉拽着,正那时,她眼前一掠,只见曹玉臻翩然而至。

    “曹公子!曹公子,我没有被人轻薄,你要相信我,我是清白,我不要退亲……”

    他是想退亲,可退亲女子,还有谁肯要,要是知晓了曹家退亲详情,只怕再没人愿要了。

    曹玉臻昨晚也想了良久,亲是要退,却不逼得胡香灵没了退路,曹玉臻进入花厅,恭敬地向曹大太太施礼:“大伯母!”再回身同样对胡刘氏抱拳行李,“胡太太安好!”

    曹大太太道:“你怎么来了?这亲是我给你订,自然得由我出面来退亲。”

    曹玉臻低垂着头,“大伯母,我们曹家是书香门第,仁义传家,既然长辈们已经决定退亲,我亦无话可说。我只一个意思,胡三小姐到底是与我订过婚约人,出了意外,也非她所想。玉臻想……”