166 与袁世凯争兵

且听沧海 / 著投票加入书签

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    原来那份奏折上写着:今定武军督办,广西按察使胡燏棻(音“玉分”)抱病返乡,定武军无人督办,望圣上速定人选。

    说起这个定武军,可能没有太多的人知道,不过要是说起它的下一任督办,相信就没人不知道了,他就是大名鼎鼎的袁世凯。

    定武军此时的军营还在天津的马厂,在袁世凯上任之后才搬到天津的小站,开始了中国近代史上的有名的小站练兵,从这支军队中,走了段祺瑞,吴佩孚,张勋等一大批北洋军阀,决定了中国未来百年的发展。

    林远问道:“李大人,不知道这个定武军现在发展的如何?”

    李鸿章笑道:“这支定武军定额5000人,现在已经招收齐全了,枪械和火炮也一应具备,只等多加操练,便能成为一支劲旅。”

    林远心想:“有这么一支5000人的军队不让我带到前线去,清廷摆明了是对我不信任,不过,既然这支军队装备已成,我就只有想方设法把他们拉到前线去了。”

    林远随即问道:“中堂大人,不知您腹中可有人选?”

    李鸿章笑道:“这人选吗,还没有最后定,不过袁世凯的希望最大。”

    林远问道:“大人,如今前线吃紧,大清有这么一支劲旅,怎么不交给我?”

    李鸿章笑道:“小林啊,这支定武军怎么能称为劲旅呢?它刚刚成军,让你带去前线,不是给你添麻烦吗?”

    林远笑道:“大人放心,这支部队到了我的手里,我一定会好好训练的。”

    李鸿章笑道:“你要是真想带这支部队,两天后,恭亲王会在府里设摆家宴,款待几位军官,都是有希望掌管定武军的,你也在名单之中,说是家宴,实则是对你们进行考评,择优胜者担当这个职位,你到时候也去瞧瞧吧。”

    林远点头答应,把那份文书递到李鸿章面前,说道:“李大人,在下最近在机器局几日,发现其中弊病甚多,故此草拟了一份精兵简政意见书,望李大人恩准。”

    李鸿章看也不看,把文书推回给林远,笑道:“古往今来,凡是带‘精简’二字的事情,没有一件不得罪人的,老朽在朝中,门人故旧极多,好些时候情面难却,这样,你就按你的心意去弄,我就说不知道,你把机构精简完了,找我的人也就没法子了。”

    李鸿章说罢从桌上取出一张公文,在上面写道:如今战事正紧,命林远全权代理天津机器局事务,然后在上面盖上了自己的印章,把它交给林远,笑道:“你拿上这个,就名正言顺了。”

    林远道了谢,辞别了李鸿章,便回北京,一路上便思索怎么从袁世凯手中抢到定武军。

    刚刚回到家,管家就捧着一大堆书信来到他面前,笑道:“大人,您不在这两天,有好些您的信件。”

    林远问道:“都是谁来的,拣要紧的说。”

    管家笑道:“这最要紧的是,恭亲王请您二日之后前去他的府上赴宴。”

    林远心想:“这就是李鸿章和我说的那个了。”

    管家又说:“神机营统领裕善请大人过府一会。”

    林远心想:“这个是冤家啊,可不能见!”于是说道:“这个想法子推掉吧。”

    管家接着说:“驻朝鲜军总理营务袁世凯请大人赴宴,这袁大人也有趣,大清在朝鲜都没有驻军了,他还挂着这个头衔。”

    林远心中一动,不禁想道:“他请我要做什么?这个宴会一定得去,找机会吧定武军夺过来。”

    时间恰好就在今天晚饭的时候,林远便派人去袁世凯家,说自己晚饭的时候去赴宴。

    林远在路上的时候,袁世凯正在家中,和恭亲王奕䜣说话。

    在袁世凯看来,要是没有林远,这几个候选人中,自己是最有资格的,在朝鲜兵变的时候,是自己身先士卒,平定了叛乱,尽管自己是从朝鲜败退回来的,可是过错并不在自己身上,而林远却接连几次打败了日本人,这让他的心里没底了。

    袁世凯问道:“王爷,这新任定武军统领会是谁呢?”

    恭亲王奕䜣说:“还没有定,依我看,你和林远最有希望。”

    袁世凯连忙推辞,恭亲王摆手笑道:“好了,不必谦虚了,刚刚林远派人来了,说一会儿来赴宴,这个林远,在盛京打了几个胜仗,本王倒是怀疑他在虚报军功,这样,一会儿他来了,我躲在屏风后面,你探探他的底,看看他的本事如何。”

    说话间,有人来报,林远到了。

    袁世凯忙说:“快请!”

    恭亲王此时已经躲到屏风后面,林远走进来,但见餐厅十分朴素,哪能想到屏风后面躲着人呢。

    等到落了座,就见厨子端上来两个大盆,打开其中一个,里面是两条鱼,再打开另一个,里面是一碗米粥。

    袁世凯笑道:“如今国家正在用兵,耗费银子的地方实在太多,我们做臣子的也就只好省吃俭用,袁某一向仰慕林大人,请林大人来,就是想和大人畅谈一番,还望大人莫嫌饮食鄙陋。”

    说着,盛了一碗米粥放到林远面前。

    林远看着那两条鱼,心想:“根据袁世凯身边人的回忆,这鱼看似朴素,可暗地里却大有明堂,这两条鱼是恒河鲫鱼,产于河南,是和黄河鲤鱼齐名的美味,河南离着北京可谓千里迢迢,这个时代又没有高速的运输工具,为了保持鲫鱼的新鲜,便把这鱼放进上好的猪油里面,食物之所以变质,是因为氧气的氧化和体内细菌分解的作用,这放在油中,隔绝了氧气,细菌没了氧气,也无法分解鱼了,所以这鱼就保持了新鲜。”

    林远一下子想起了他今天见到的那个卖炭的老者,运这么一条鱼,花的钱差不多够那个老者活上一年的了。

    想到这些,林远的面色不由得阴沉了下来,可是屏风后面的恭亲王哪里知道这些,他心想:“这个袁世凯吃喝都极为朴素,想必是个甘国忠良,再看那个林远,见到菜肴不够丰盛,就一脸的难看,与袁世凯相比,简直是天上地下,这定武军,无论如何也不能交给他!”