第十六章 女儿心思

天际舟 / 著投票加入书签

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    韩茹娘对贺青松的感觉是复杂的,这天下午她与徐婉真一起作画,画到一半怔怔发愣。徐婉真怕勾起她的伤心事,便忍住没问。半晌后,听到她柔声叹息道:“婉真妹妹,我这一辈子,可能就要交付给二公子了。”她从一个官家千金小姐,到沦落风尘,虽然仍是清白身子,但到底是污了名声。贺青松将她从那种地方带出来,除了去死,韩茹娘也只能依靠他了。

    迟疑片刻,又道:“可是,其实我对他,除了感激,并没有其他的想法。”

    这种感觉徐婉真是很明白的,她两世为人,加起来三十多年,也没有遇到一个心动的人。何况在高芒王朝,女子自由有限选择更少,对韩茹娘来说尤其如此。算算年纪,韩茹娘才十六岁,放到现代那才刚上高一,花儿一样做梦的年纪,正是对爱情有憧憬向往的时候。贺二公子品性端方,性情豪爽,有眼光有魄力,又救她出火坑。可爱情哪里有什么道理好讲?让她就此跟着一个中年男人做妾,现实未免太残酷了些,但世道如此,韩茹娘又是相貌绝色性情柔弱,这是目前对她最好的选择。

    徐婉真想的久了些,不过韩茹娘也沉浸在自己的世界里,并没有发觉。徐婉真便出声劝道:“茹娘姐姐,这些事我没有经历,也说不清楚。不过我当年和孙家九少爷定亲,也就见过寥寥几面,谈不上有什么感觉。要是家中没有发生变故,那也是一辈子了。这些话,除了我,你可不能告诉第二个人。”

    徐婉真清冽的声音让韩茹娘清醒过来,是啊,女人一辈子要认命,自己能作几回主?尤其是自己这样的,还不是随波逐流,碰到贺二公子已经是积德。

    见她神情动摇,徐婉真又道:“我看贺二公子对你是极好的,没有在路上就不明不白的纳了你。这是打算等回了家,给你一个良妾的出身呢。”就算是妾,也分三六九等的。最末等的便是青楼出身的妾,那是可以通买卖互相转赠的;然后是上官赏下的,下属进献的妾;再后是长辈赐下的人,或主母做主开脸的丫鬟,在家中有几分颜面;最好的便是良妾了,是有正经的纳妾文书,进门时给主母磕头敬茶,有的良妾进门时还会摆几桌酒庆贺。良妾,属于后院的一份子,主母不能随意打死或发卖。作为曾经的官家千金,韩茹娘岂能不知良妾才是主母最痛恨,又最难对付的妾?韩茹娘要作为良妾进门,也并不容易,这个身份至关重要,她暗暗点头。

    徐婉真见她想通,笑道:“人非草木,岂能无情?二公子如此待你,你可要真情回报他才好。”只要抓住了贺二公子,韩茹娘在贺家后院才有好日子过。

    都是通透心思的人,一点便透,此后韩茹娘放下别的心思,一心对待贺青松。而贺青松对她本就是一见倾心,只是韩茹娘难开笑颜,连话都未曾与他多说几句,只当她是感怀身世。见到这番变化,以为是在徐家过的自在了,放下了心事。两人的关系逐渐亲密起来,只是韩茹娘仍然严守底线,吊的他更是心痒痒。多年以后,韩茹娘极其感谢徐婉真如今劝他的这番话。

    两人在后院说着话,花厅里汪直华正在等待徐老夫人。与钱老爷约定的见面时间本是申时,但汪直华心内忐忑,未时就来候着了。只见徐老夫人身着藏蓝色漳缎襦裙,上面用金线细细绣了万字不到头花纹,将花白头发挽了盘桓髻,插了一把白玉如意云纹梳篦,额前戴了祖母绿宝石抹额,扶着碧螺走了过来。整个打扮简单又不失庄重,将徐老夫人的大家风范展露无遗,既不过分夺目,又显得重视这次会面,极为符合调停人的身份。

    碧螺服侍徐老夫人慢慢饮用蜜枣茶,汪直华心中有事,则一直未动面前的茶水,只是不停的看向门口。一时两人相坐无言。

    刚到申时,小丫头来报:“钱家老爷来了。”汪直华闻言连忙站起来,躬身等候。徐老夫人见他如此,不禁暗叹“可怜天下父母心”。想这汪直华也是江南道上数一数二的富商,家产比起钱家只多不少,现在儿子的命捏在钱峰手中,只得任由拿捏。

    随着门外响起不紧不慢的脚步声,钱峰出现在花厅门口,汪直华连忙打帘子请他进来。待他坐好,碧螺奉上用汝窑茶杯沏好的信阳毛尖茶。

    徐老夫人作为调停人,率先开口道:“不知道钱老爷的喜欢,只好用如今家中最好的茶来招待,不知还合意?”钱峰略略点头,这点面子还是要给的。

    “此事本因徐家而起,汪老太爷做错事,也跟老身道歉过了。”徐老夫人略顿了顿,又道:“依老身看来,汪家也付出了代价。徐家的产业如今都变卖给了贺家,眼下是拿不出什么。但作为调停人,老身愿以徐家的信誉作保,请钱老爷高抬贵手。”

    此番话一出,汪直华感激涕零,钱峰眉头微微一挑。徐家作为调停人,原没必要做到如此,徐老夫人行事让人赞叹。

    汪直华连连道谢,又对钱峰道:“钱老爷,汪家的产业你看中哪里,我便立即去官府变更契约。”

    只见钱峰并不为所动,手轻轻地在茶杯上摩挲,道:“老夫人,在下有个不情之请。”

    徐老夫人听到这话,心头一紧,道:“请讲。”

    只听钱峰道:“请徐家大小姐出来一见。”

    “这是为何?”徐老夫人扶在椅子把手的右手一紧,碧螺不安的看了眼徐老夫人,汪直华满脸的祈求神色。

    却见钱峰轻轻一笑,道:“不用紧张,在下没有任何对大小姐不利的念头,只是想见见。”

    徐老夫人沉思片刻,事关人命,也不用在意那些男女大妨,何况钱峰的年纪都可以给徐婉真当阿爹了,帮汪直华的主意,也是徐婉真拿的。便扬声对守在门口的玉露道:“请大小姐过来一趟。”

    玉露到映云阁时,韩茹娘正打算告辞。徐婉真闻言略吃了一惊,钱老爷怎么会要求见她?不过既然想不明白,去做就好了。桑梓服侍她换好见客的衣服,鬓角插上一朵白绒花,因天气寒冷,再披一件细白布斗篷,便带着桑梓跟随玉露往花厅去。

    这还是徐婉真第二次来到花厅,首次来是为孙夫人退婚之事。花厅乃是徐家待客之地,装饰的古朴典雅,但与上次所见想比,显得萧索许多。不仅仅是因为冬日,花厅两侧的一对青花折枝花果纹梅瓶、博古架上的金嵌葫芦瓶、红珊瑚盆景、书案上的沉香木笔筒等均不见了踪影,徐老夫人为了救出儿子孙子,真是倾尽全力。除了日常需要撑场面的衣饰,古玩珍品变卖了不少。

    徐婉真进了花厅,低头敛首,眼角余光瞥见一位憔悴的清瘦老者、一位站姿如刀锋的中年男子,想必便是汪老太爷和钱老爷了。徐婉真先给汪老太爷见礼,再接着朝钱峰施礼道:“见过钱老爷。”

    听到一个低沉的男中音道:“大小姐不必客气。”说罢递过来一个紫檀木匣子:“这是见面礼。”徐婉真看了一眼徐老夫人,见徐老夫人微微颔首,便敛礼道谢,一旁桑梓上前接过匣子。

    钱峰定定的看着眼前这个女孩,有些恍神。只见她身姿高挑仪容端方,因服重孝,周身缟素不见首饰,更是衬的人空谷幽兰般冷清。跟记忆中的那个明媚少女,除了嘴角下巴相似,再找不到其余相似的痕迹。

    时间仿佛倒流到了二十年前,那时越州有三大水匪势力。那年他才十五岁,一身不俗的水性加上对自己够狠,控制了其中一股势力。成日里带着兄弟们水里进火里出,在越州洪泽大湖中神出鬼没,官府也拿他没办法。不曾想另外两股水匪密谋,欺他年幼,想将他灭了好瓜分他手底下的势力。绑了他手下一个兄弟的全家,逼的他只身前往谈判,又在谈判时设下陷阱。还好他多长了个心眼,贴身穿着水靠,分水峨眉刺就插在靴筒,见势不对跳入湖中逃生,但受伤颇重。最后仗着水性好在湖中藏了一日一夜,才从敌人的搜索网中逃出来,辗转搭船到了常州。

    因一路精神紧张,伤势也只是作了简单的处理,到了常州已接近油尽灯枯。强撑着进了“苏家医馆”,便一头晕了过去。待再醒来的时候,入目便是一张明媚的笑颜,脆生生的问他:“受伤多久啦?阿哥已经给你裹了伤,你先用点粥再喝药。”说着将温热的粳米粥递给他。他最严重的伤在右胸上,见他用手端粥颇为不便,少女又拿来勺子,让他用左手盛了喝粥。他看着她俏丽的容颜,一见倾心。

    他在苏家医馆住了几日,知道少女是这苏家唯一的一个女儿苏芷晴,苏家夫妇性情和善,虽然对苏芷晴极为宠爱,但教导有方。苏芷晴性情阳光活泼,就像一缕阳光射入钱峰黑暗的人生,更衬的他自惭形秽。苏大夫医术高明,外敷内服,不到十日伤口均已结痂。他搁下诊金便悄然离去,随后一阵腥风血雨,他终于将三大水匪势力尽收囊中,成为越州最年轻的水匪头子。

    此后他吩咐兄弟们,对苏家医馆暗中照拂。而他只要路过常州,便会来医馆看看,远远见到她俏丽忙碌的身影,便无端心安。眼看她及笄,眼看她议亲,眼看她出嫁,眼看她生儿育女,可未曾想,竟然那么年轻的去了。刚听到噩耗时,那种撕心裂肺的痛,他记忆犹新。想见见她留下的女儿,其实也无非是借机寻找她的影子。