第十章 三房回京

暗香凝袖 / 著投票加入书签

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    腊八前一天,小厮来报,三爷一家已到了城外,这会功夫应该快要到家了。老夫人欣喜不已,立刻传话,除了还在衙门当差的老大陆振远和正随着夫子念书的陆琰,全家主子都随她去门口迎接。

    众人随着老夫人候在二门外,一刻钟后终于迎来了三房陆振邦一家。

    风尘仆仆的陆三爷一见到母亲身影,赶忙大步上前行跪拜大礼,口里激动地大呼:“母亲!”,陆老夫人也是老泪纵横,心疼地扶起儿子:“我的儿!几年不见,想煞为娘了!让娘仔细瞧瞧,怎么瘦了这么多!”一时间,周围弥漫着浓浓的久别重逢之喜,在场众人无不感动得热泪盈眶。

    芷华却像是个局外人般清醒,这场景她已经经历过一次了,实在是有些意兴阑珊。她冷眼看着老夫人领着三房一家女眷走到松龄院,搂过久别五年的孙子孙女们嘘寒问暖,脸上带着得体的微笑,让人丝毫看不出她此时内心的冰冷。她不再像前世那样,羡慕地打量三房那对双生妹妹身上那耀眼夺目的穿戴,也不再像前世那样,羡慕老夫人对三房子女们如此上心,因为她知道,这羡慕只会让那对姐妹的优越感更强,更肆无忌惮地欺负自己。

    看到芷筠芷柔牵着弟弟陆珘过来给自己行见面礼时,芷华心里浮现的是前世她们经常对着她露出的嘲讽笑容,对比现在的礼貌乖觉,芷华只觉讽刺。若不是弟弟还在,强势的舅舅又亲自来给她和弟弟撑腰,她们应该才懒得带上这伪善的面具吧。

    芷华心里所想可和面上做的不同。只见她欣喜地看着弟弟妹妹们,从白兰手里接过备好的礼物,亲自递到弟妹们手里,嘴里还不住地赞叹着妹妹漂亮,弟弟聪明。任谁一看,这都是个挑不出丝毫错处的好姐姐。

    三房姐弟三人又继续给其他兄弟姐妹们见礼。一道不和谐的刺耳尖叫,突然打破了这兄友弟恭的和谐场景。“你们走开!我讨厌你们!”原来是二房独子陆玧闹了起来。三房回归之前,陆玧才是老夫人的心肝肉,娇宠得他一向无法无天,就连陆振兴都管教不了。今日祖母眼里只有三房姐弟们,他早就已经憋了一肚子气了。现在母亲还要自己给芷筠芷柔行礼,叫她们姐姐,陆玧哪里肯依,当即就闹了起来。猝不及防下,年纪最小的陆珘被陆玧推了个大跟头,立刻坐在地上哇哇大哭。老夫人气的仰倒,怒吼道:“孽障!你给我跪下!”

    看到眼前好戏,芷华恶趣味地笑了。前世的这个时候,陆玧和现在的陆琰一样,正跟着先生念书。今生一切都已改变,老夫人这段时间一直心情不佳,也没有心思操持孙儿开蒙之事,因此陆玧才会出现在这里。想到这场好戏正是因为她改变了命运引发地,芷华收敛了笑容,暗自提醒自己不可再仗着知晓未来而大意,因为她改变了太多事情,未来已不再那么容易预料了。

    孩子们的矛盾很容易就升级到大人的勾心斗角,三夫人邱氏首先出手了。“我可怜的珘儿!”只见她快步走去抱起陆珘,“从小到大娘都舍不得动你一个小指头,这才一回来,就摔了这么大个跟头……”邱氏只抱着儿子嘤嘤哭泣,没有半句指责的话语,却让原本就怒气高涨的老夫人火上浇油,死死盯着仰起头不肯下跪认错的陆玧喝道:“请家法!老身今天就打到这孽障知错为止!”“请娘息怒!玧儿还小不懂事,都怪媳妇管教不严,媳妇代他给三弟妹赔礼了,还请弟妹大人不记小人过,原谅玧儿吧!”二夫人王氏也不是省油的灯,一番话说得有如珠落,又脆又快,不等邱氏回话就对着她跪了下去。这招可使得漂亮,王氏是邱氏嫂子,现在给她都下跪赔礼了,邱氏若不顺着她的话替陆玧求情,传出去就是她不尊长嫂,度量狭隘不怜惜侄儿。邱氏怎能甘心忍下这口气顺了王氏之意?一时之间她又想不到应对之语,只能把头埋在怀中儿子小小肩膀上,专心哭泣,假装看不到王氏这一跪。好在老夫人还是偏疼五年不见的孙子陆珘一些的,看到王氏如此行事,拿起手中茶盏就朝她砸了过去。“要请家法的是老身!你跪弟媳是跪给谁看?生出如此孽障,你还有脸求情?给我去祠堂跪着!你不懂得如何管教孩子,我来替你管!”说这话时,完全忘记了以前陆振兴要管教儿子时自己是如何阻拦的。王氏不敢躲,被茶盏砸破了额角,几行鲜血流下,她也顾不上去擦,只焦急地去扯陆玧袖子,小声哀求他:“快跪下跟祖母认错,快!”看到母亲流血了,陆玧吓得小腿发软,再也硬气不起来,当即跪下磕头,抽抽噎噎地认错:“祖母……祖母息怒。孙儿知道错了,孙儿……孙儿下次再也不敢了……”

    就算再怎么偏颇陆珘,陆玧也是老夫人五年来唯一承欢膝下的孙子,看到他现在跪在地上失声痛哭,小小的脊背伏在地上瑟瑟发抖,再大的火气也去了十之*。叹息一声,她招呼陆珘道:“珘儿,到祖母这里来。”六岁的陆珘还有些懵懵懂懂,对慈眉善目的老夫人有着天生的亲近感,乖乖巧巧地走上前,顺着老夫人张开的双手扑进她怀里。“好孩子,那是你的哥哥陆玧。他今天不懂事,对不住你。现在祖母已经罚过他了,他也知道错了,你就原谅他,好不好?”陆老夫人刚刚吼着要请家法那盛怒的情况,除了王氏谁敢出来求情?现在又突然自己心软了,一干不懂事的孙女也没一个站出来给她递台阶,她只好厚着老脸问着年纪最小的孙子,自己给自己找台阶下。“祖母罚过哥哥了?是不是罚哥哥不准吃饭?爹爹罚我的时候,也不准我吃饭。”谁料,陆珘居然会说出这样一番话来,偏偏他脸上一片童真,眼神清澈,老夫人被臊得老脸通红却又发不出火来,憋得委实辛苦。

    芷华握拳放在嘴唇上,低咳几声,掩饰几欲脱口而出的笑声。下首各位妹妹年纪太小,功力不够,只听几道“噗嗤”声传来,其中芷香的最为大声。这下老夫人的怒火有地方发了,指着还来不及收敛偷笑表情的芷香怒斥:“有什么好笑的?你身为姐姐,不出来调解弟弟们的矛盾,还看戏似的发笑?回去把女德女训给我抄上十遍,明早送来!”嘴里骂着芷香,眼睛却盯着芷华,指桑骂槐之态尽显。可惜芷华肃穆端庄的表情太过完美,她找不到丝毫错处,不然受罚的铁定还要多加一个。

    一番闹剧最终以芷香受罚,二夫人罚跪祠堂三日结尾,闹事的陆玧没有得到丝毫教训,芷华从他临走时那满怀怨恨的眼神看出,因为王氏头上的伤和跪祠堂三日的重罚,陆玧连老夫人也恨上了。受害的陆珘最终得到老夫人一堆好东西以示安抚,可从他刚才那状似天真的提问里不难看出,他要的安抚可不是一些死物。本来只是一桩小事,老夫人这样的处理,可以说是糊涂至极,闹大了不说,还两边不讨好,最后又莫名其妙地去惩罚芷香,得罪了周姨娘。

    回到秋华院,芷华靠坐在床头默默思索着眼前局势。

    前世,周姨娘生产之前就已扶正,还和二夫人王氏共同打理陆府内务,颇得老夫人看重。三房回来之时,周姨娘正和二夫人斗得难分难舍。三个儿媳妇里面,撇去儿子的因素,老夫人最亲近的其实还是自己的侄女,因此二夫人三夫人这对亲妯娌理所当然地抱成团,一同对付大房。芷华这个糊涂虫当年就是因为亲近周姨娘,遭了鱼池之殃,私底下没少受二房,三房三个嫡妹的气。年后,吏部考核下来,陆振远连续六年考核为优,稳稳升了半级,成为从五品工部右侍郎。陆振邦也是六年优等,老夫人舍不得他再外放,央求老大找门路让弟弟留京。陆振远在京中官场混迹多年,还算有点人脉,最后给陆振邦找了个监察御史的缺。办成此事后,周姨娘趁机独揽管家之权,二房三房从此都要仰仗大房鼻息,也不敢再闹,陆府这才消停下来。

    而现在的局势却有很大不同。大房主母空缺,手段了得的周姨娘不但被贬为贱妾,生的又是个女儿,已经不足为虑。二夫人三夫人同是老夫人的嫡亲儿媳,生的儿子也同样只有一个,现在老夫人心里估计自己都没决定要多倚重谁一些。今天闹的这出戏,将二房三房直接就推到了对立面,估计再也不能像前世一样沆瀣一气。

    芷华并不关心她们之间的斗争,只要她们不把矛头对准弟弟和父亲,任她们闹翻陆府她也只当看戏。

    海棠院内,月子中的周姨娘还没睡,正等着探望芷香的红锦归来。

    自打她生产后,陆振远只给小女儿取名为芷倩,连面都不曾一见,更别提来看她了。倩,是谐音欠,还是歉呢?听到这个名字周姨娘就觉得可笑。她的女儿什么都不懂,亏欠了谁?又该对谁抱歉?陆振远亏欠了姜氏,难道就不亏欠她周芸吗?她自幼与陆振远相识至今,对他何时不是掏心掏肺地好?结果呢?陆琰一出事,什么证据也没有他就一口咬定是自己所为,不听自己任何辩解就贬为贱妾!姜琳那贱人的弟弟打上门来,陆家母子斗不过人家,就推出自己这个弱女子出来顶罪,姜琳的死是自己一人造成的吗?陆家母子就没有半点责任?凭什么到最后,自己要抄一千本佛经,那母子俩就一点事也没有?周芸越想越恨,产后还未恢复的身子又开始发疼。

    红锦走进房内时,就看见周姨娘冒着冷汗,直直望着七小姐发愣的场景。“姨娘,奴婢回来了。”她轻声上前行礼,打断了周姨娘的思绪。“香儿怎么样了?”今日之事她也收到消息,才会吩咐红锦去馨香院照看女儿。“二小姐她……是哭着抄完的,奴婢回来之时她刚刚睡下。”叹了口气,周姨娘感觉十分无力。“香儿她……这是受了鱼池之殃啊!可恨我如今,半点法子也想不出来。这段时间你多往馨香院跑几趟,替我盯紧她,来日方长,一切等我出了月子再说。”红锦应诺,臼来一条热毛巾,擦去周姨娘脸上的冷汗。“姨娘的身子又开始疼了吗?要不要奴婢去请大夫?”

    “不必了,已经不像前几天那么痛了,估计出月子时就会养好。我们如今不比以前,能少一事就少一事吧。生产那么痛都熬过来了,这点痛,我还能忍得住。”比起心里的苦,这点疼痛真的不算什么。

    “说到生产那日,奴婢可真是吓坏了呢!当时姨娘一夜未眠,生产时使不出力,幸亏二小姐机灵孝顺,逼着大小姐拿出老参,不然……”红锦也知道姨娘心里的苦,为了转移她的注意力,顺口提了生产那日的事。这可是周姨娘第一次听说此事,不等红锦把话说完,她就急切地打断:“你说什么?我用的老参是大小姐拿来的?当时为什么不说?”红锦被周姨娘急切的样子吓了一跳,呐呐地解释:“当时情况紧急,姨娘痛得迷迷糊糊的,奴婢就算跟您禀报,您也听不进去啊!姨娘放心,当时是二小姐和老夫人逼着大小姐拿出老参的,大小姐根本不愿意。药材送来后李大夫也看过了,并无异常,不然奴婢怎敢擅自做主拿来给姨娘用。”周姨娘松了口气,心里到底还是有些不放心,“明日你去查查,李大夫这段时间和秋华院有没有来往。”红锦应是,上前服侍周姨娘歇息。几日后红锦查到,李大夫和秋华院并无半点来往,周姨娘这才彻底放下心来。