第三章:太子暗查

安锦葵 / 著投票加入书签

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    笔直阔长的官道上传来急促的阵阵马蹄声响,扬鞭而起,落于马身,驰骋而去,惹得路面尘埃肆然飘起,浮光掠影之速像是要把迎面扑来的风都要劈开一道口子般,叫人定眼看去也不过只瞧见一片桦茶色衣角。待尘雾散去,哪里还有那几人的身影。

    一直到城外,马速方才降下来,进城后更是只轻微驱之。为首的年轻男子轻睨一眼后方,“锦衣。”

    有侍卫驱马赶上,却刻意落后几分,神色极为恭敬,“殿下。”

    “交给你办的事情呢?”

    侍卫回道,“查过了,确实如殿下预想,有人给荆平北路的漕司施了压。”

    年轻男子冷笑一声,拂去肩上不知何时落下的浅绿嫩叶,敛去眉眼中的清冷神色,平静道,“倒是好情义,相护这般及时,我倒不知什么时候路级的漕司惩戒犯事下属还得如此斟酌迟疑的。”

    语气不紧不慢,锦衣却深知殿下此刻必是生气,“昨日究办了几个,也惩戒了一番,还了些田给闹事的百姓,力度比之以往已经大了些。”

    “此番闹成这样,若再随意敷衍倒像什么话!”年轻男子不经意间散发着冷气,修长挺拔的身影在晴空耀阳下投射,清贵冷冽。

    身旁侍卫不敢应话,男子缓了缓面色,问道,“寓所何处?”

    “殿下不愿张扬,臣便让下属安排在了僻静处,殿下可是要先前往休息片刻?”

    “不用,芜河那边的情况让人随时关注着,有何进展都拟在一份文书上,我晚间会去过目。至于现在,直接去溧阳府衙,我倒想看看京都近臣与州县职官是怎么个相护法!”

    ……

    府衙大堂的琉璃影壁前,跪了一排着官服官帽之人,大多是惊恐慌乱,甚至屏息着不敢发出半点声响,任冷汗淌湿额前也无暇去顾。

    垂首间,余光探到一双黑锻靴踏入门庭,径直走过来。有人小心翼翼地抬头几分,督到那绣着金丝章纹的衣袍,和缀着的那枚莹白玉佩,还未得见天颜,便感觉一阵强大的压迫感和睨傲的气势由上往下,惊得又立马垂下头去。

    “臣等叩见太子殿下,殿下圣安。”

    萧衍止步,黑眸落下其中一人身上,声线淡漠,“我数年不曾离京,倒不知地方上的办事竟如此怠慢,五日前的案子,怎如今这溧阳知州还能出现在这?”

    被点到的王知州惊恐地睁大眼睛,浑身止不住地颤抖,脑中的一根弦一下被拉得紧绷,嘴巴张张合合,却吓得说不出一句话来。

    他在建兴十二年考上进士,建兴十九年到任溧阳,从县丞一级一级地爬到如今的知州位置用了整整五年的时间。他太明白,权利来之不易,失去却在覆手之间。原以为这次凭着朝中尚书,能逃过一劫,却不想太子殿下竟然亲临溧阳,不肖说他,便是另几位皇亲,这次恐怕也难逃罪责。

    “啪嗒”一滴冷汗顺着下巴没入砖缝,想着求饶却生生忍住,太子手腕朝野皆知,果决凛然尽显储君气度,便是三朝元老在他面前也丝毫不敢拿乔,更何况是他。

    奉旨前来查办的荆平漕司亦是一身冷汗,忙伏身请罪,“是臣失职,臣该死,处案轻慢,累得太子殿下亲自前来督查,请殿下降罪。”

    负手站立,“自然要降你罪,昨日呈上的奏疏自个儿领回去,将实况重写一份交与我,胆敢再行轻慢,仔细你的职官之位。”

    额头几乎抵在石砖上,荆平漕司诚惶诚恐,“臣叩谢殿下,必然不敢再犯,必然不敢再犯。”

    萧衍轻嗤,“不是说处置了几起,具体文册呢?”

    荆平漕司颤着身子站起来,“请殿下先内堂休息,臣这就让下属将文册送来。”

    待萧衍走后许久,地上跪着的诸位才如释重负般抹了抹额前的汗,踉跄地站起。荆平漕司眼光一冷,盯着那王知州,“来人,将王亨给我带下去,等候审查。”

    等候审查不过是面子说法,在场的谁人不知,惹得太子动怒亲往,上百名百姓血书状告,又岂能轻易饶恕。况且太子既然要清查,必然是要给天下官吏豪绅一个当头棒喝的,杀鸡为警猴,官场混了许久又怎会不明白这等道理。

    王知州这次怕是仕途就此停滞,能保住性命就该偷着笑了。

    怕是也想到这层,王知州站起的瞬间便瞬间感觉眼前一黑,就这么直直晕眩过去。

    …

    临湖而立的一座观鱼亭,栏杆处倚着一位清丽女子,撑着额头闭目养神。春日暖阳温和,空气亦是清新透彻,清风不时拂在面上,像是被润滑的绸缎触碰一般,舒爽极了。

    青芝换掉凉了的茶,又重新沏了一壶,站在一旁时看着风轻云淡的靖宁,欲言又止。

    “有事?”

    青芝讶异,“小姐实在神奇,刚刚有消息来,太子殿下果然到溧阳去了。”

    靖宁揉了揉肩膀坐起,似乎一点也不意外,“倒不是什么神奇,许是官场之外,看得更透些罢了。再者,这事我不过是猜测,说不得准,也无太确切的把握。”

    “青芝只知,小姐自月前好转后便十足的慧敏聪颖,方才薛管家还和大人夸赞小姐此番劝言,让大人少了不少麻烦呢。”

    看她平日里稳重,如今却因为自己不禁洋洋得意的模样,靖宁眼底慢慢溢出笑来,“这些话家里说说也就罢了,外头可不许胡言。”

    “哪里胡言。”青芝气呼,“三年前小姐在京时,不知被淮安那些个千金夫人们欺负去了多少,无趣时总拿小姐说事逗笑,时不时地热讽冷嘲。如今好了,小姐恢复神智,还变得这般清灵隽秀,我看那些肤浅短识人还敢看轻小姐不。”

    “都是三年前的事了,不提也罢。我之后想来也不会再有什么机会回去京都,那些人怎么看怎么说又与我何干。”

    一番宽慰,青芝满腔的怒火这才逐渐消下,她凑了近些,好奇问,“小姐,你猜那太子殿下可会到我们平城中来?”

    靖宁无奈,“都说了之前的猜测算是碰巧,你倒真当我无所不知不成?太子想来便来,不想来便往其他地方去,如此而已,有什么好猜不猜的。”

    青芝不解,“满城的千金闺秀谈起殿下莫不是倾慕心折,又或感叹崇敬,偏就小姐你比那庵里的小师父还要心静。”挑眉又道,“小姐该不会是不知道太子殿下是何人物?”

    她来此已足月时间,览阅了多少话本,又怎会不知这大齐的国之储君。

    太子萧衍,芝兰玉树之面,少慧颖,善骑射。其母系已过世的文宣皇后,正宫所出的嫡长皇子,深得当朝陛下喜爱。

    七岁被策储君,十三岁进前朝议事,束发之年后便代行部分国事,至今已三载有余。治国之能自小显现,学治武功可窥天家异禀,就连当代大儒、积学之士的梁太师也不吝称赞,足见其博闻强记。

    只是,这天家之人不是她可以沾惹得上,沾惹得起的,与其在那儿胡乱幻想,还不若安静地在这亭子中闭目休憩来得有用自在。

    “对了,前些日子给老先生送去的东西可是吃完了?”

    青芝揶揄,“下人们来报,都已吃完了。老先生清心寡欲,倒是对这极为爱好,不时叨念着。小姐何时去给老先生再做一份,也省得老人家嘴馋。”

    靖宁轻斥,“你这丫头如此没大没小,老先生明经擢秀,堪为宿学大儒,依我看便是比肩坊间所颂的那梁老太师也是足够的。我对老先生甚是敬重,你莫要再玩笑说之。”

    忙收敛起面上的笑意,“是,青芝嘴浮,断不敢再冒犯老先生。”

    “恩,你与十锦斋的掌柜说下,明早无事,我会再去做一份,让他们送去老先生府上。”