第一百六十章 生计

高运 / 著投票加入书签

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    马建基从来没听说过,可以烧火取暖的床。他对这种火炕大感兴趣,研究了两天,终于做出了第一个火炕。因为桔子家里新买了煤场,所以火炕的灶打算烧煤。为了安全卫生,灶台都搭在屋子外面。第一个火炕成功这后,马建基立刻找桔子商量,要把火炕建造方法,用在他的建筑队上。

    马建基的建筑队,桔子家也是有股份的。桔子把图纸给马建基,本身也有让他推广的意思。马建基的建筑队,原来是以新式茅房和琉璃窗为主打产品的。因为这两样东西的建造费用都比较高,所以接的活也都是富裕人家的。虽然每次建房赚得比一般的工匠多一些,但是接的活儿并不是很多。

    这个火炕却是一个家家户户都用得起的东西,哪怕是不建新房。老房子稍微改造一下,冬天的房子里就可以温暖如春了。而且妙在还不浪费柴禾。如果家里节约的话,只要吃饭的时候烧一下灶就行了。马建基已经能预见,自己建筑队的繁忙景象。

    灾民们虽然一开始,对桔子不让他们用木头做床,而是让他们用土坯做炕,心里不太满意。但是等第一个炕做出来,坐在热烘烘的炕上,所有的不满就烟消云散了。以前,就算桔子给他们准备了足够的被褥,他们也没指望冬天能有火盆之类的取暖工具。现在,直接连整个床都是热的,连带屋子里也都暖和起来。

    这么高大尚的取暖设备,第一个给他们用,更让灾民们感激。他们原来还有一些人舍不得家乡,想着天暖和了,能不能回去。现在则死心踏地的在沿山村落户了。

    桔子又让宁广应。在沿山村和静河村收购不少黍米。桔子的收购价和镇上粮商的收购价一样。对桔子来说,这个价钱要比在镇上粮食铺子买便宜。对村民来说,直接在村里卖了存粮,可以省下运到镇上的路费。这是一件双方都高兴的事情。

    等灾民们全安顿下来,已经是十多天以后了。十几天的饱饭吃下来,灾民们看上去不再是病怏怏的了。宁广应开始组织灾民们开荒。水渠是必须在冬天挖好的。六百多亩地也必须先深翻一遍。桔子决定把水渠修在六百亩地的中间,因为水渠必须考虑到落差问题。桔子在宁广应安顿灾民的时候。已经带着宁石头测量了好几便。终于画出了水渠修筑的路线。

    开荒地是需要先把地平整出来。荒地的里石头,就都男孩子们用竹筐抬到水渠这边。桔子让修筑水渠的人,把石头砸成大小相似的石籽。铺在水渠底部。比较大和平整的石头,就砌在水渠边上。水渠时挖出来的泥,再抬到地里,用于平整土地。平整土地最麻烦的不是挖石头。而是挖树根。

    好在这片荒地没有什么成材的大树。但是有些树长的不大,树根却盘根错节。铺得很广,扎得也深。灾民们却不嫌麻烦,无论是挖水渠,还是开荒平整土地的。都干劲十足。他们知道,这片土地就是以后,他们赖以生存的根本了。

    灾民们全员出动。家里就留下几个女人带着女孩子烧饭。还剩下几人老人,看管八岁以下的孩子。桔子不准年纪太小的孩子。到田里去。那里又是开荒,又是挖水渠。她怕年纪太小的孩子过去,出意外。桔子给灾民们准备的饭菜,虽然不是什么特别好的粮食,但好在量足够多。

    而且桔子也知道,如果人不吃油脂的话,会饿得特别快。所以桔子每隔几天,就会送一些肥肉,猪油过来,给灾民们加餐。一个多月的劳作下来,灾民们反而都开始壮实起来。有些人已经勉强可以算得上是壮劳力了。

    土地平整完了,又深翻一遍,就等着明年春天下种了。水渠完工之后,就有灾民来找桔子了。他们问桔子,农闲的时候,他们能不能找镇上找一份短工做。冬天地里没什么活,沿山村里,勤快的人也会到镇上找短工做。灾民们更是需要钱。

    现在他们虽然每天都能吃饱,但是手上却是一文钱都没有。有的人家里甚至没有一件棉衣。天冷下来之后,家里的女人孩子都不敢出屋。还好,桔子给他们做了火炕。要不然,就要一天都裹着被子了。但是,他们都是新来的,到镇上找活也不容易。这里的人找活干,大部分还是靠熟人介绍。

    桔子安排了几个人去了养猪场。这时,桔子家的养猪场,已经养了一百多头猪了。因为荷塘里暂时没有什么活了,所以桔子让李志文兄弟去帮忙。现在池塘的冬藕也差不多到挖的时候了,正好让他们去把李志文兄弟换下来。桔子给他们按长工开工钱。

    煤场的矿井又新开出三个,人手不太够。去煤场需要平时住在那边,休息日才能回来。桔子接下煤场之后,就定了每十天,休息一天的规定。桔子问了一下灾民,煤场的工钱高,有几个家里人口多的人愿意去。

    李多银的煤饼生意,现在越做越大,李满屯已经在家边上又圈了一个院子做煤饼。他们正在招人手,桔子也介绍了两个老实可靠的去帮忙。工钱却不高。这些人以后都是桔子佃户,桔子自己家里用他们做工,是没有关系。李满屯家里宁可用外人,却不用沿山村的村民,却是要有理由的。要不然,村里的老人,族里的长辈,都会来指责李满屯的。

    现在,李满屯的工钱给得偏低一些,村民们却无话可说。毕竟这点工钱,他们是不肯做的。就算是这样,还是有很多灾民无事可做。桔子算计着,如果冬天不赚些钱的话,别说灾民们不好过。就是她自己家也捉襟见肘了。灾民里的男人桔子还能安排一些,安排不了的到镇上做苦力,也能赚到一些钱。一百多个女人却都闲在家里。桔子觉得这是个巨大的浪费。

    桔子在家里计划了好几天,就让宁广应夫妻赶着牛车,去收购羊毛。这个地方,虽然以吃羊肉为主,羊毛的用处却不大,卖得也便宜。宁广溪在各地跑了五天,几乎把平安县四周的羊毛存货都买来了。因为宁广应已经买了新房,所以桔子家的老房子空了下来。桔子就用它来当作坊。

    桔子收集羊毛,是打算开一个手工纺织的作坊。这一个多月的观察,桔子看中了一个姓郑的寡妇。她的男人在逃荒的路上病死了,她自己带着一个八岁大的女儿。郑婶是个开朗利落的女人,桔子觉得可以让她管理自己的新作坊。因为新作坊主要的劳动力都是灾民。

    桔子找到郑婶,跟她说:“郑婶,我打算用这些羊毛做些东西,得先把这些羊毛洗干净。我打算找五个大婶去帮我洗羊毛,每个人每天二十文工钱,郑婶拿三十文就由郑婶做头目。人也由郑婶挑,要挑几个干净仔细的人,明天郑婶就带着选好的人,到我家老房子里来。”这是桔子对郑婶的一次考察。灾民们来自不同的地方,都有自己的小团体。但这么长时间相处下来,谁是什么样的人,都应该比较了解了。

    如果这次郑婶挑选的人,能够附合桔子的要求。桔子以后,会逐渐把羊毛作坊这一块,交给郑婶负责的。第二天,郑婶带着她选好的人过来。桔子见五个人都是三十岁上下的女人,虽然衣服都很破旧,但是浆洗得很干净。桔子满意地点点头,就带碰上她们到院子里。

    院子里已经摆好了几个大缸,这是桔子事先定好的。桔子对她们说:“你们今天要做的事情很简单。就是把屋里的羊毛都浸到水里。羊毛下水之前,要尽量把石头,草根之类的杂物挑出来。今天,要把院子里二十个大缸里都泡上羊毛。”桔子说到这里,有些为难了。她想起来,应该找一个男人来打水的。二十缸的水从河里找过来,可是不轻的体力活。

    桔子有些犹豫地说:“要不,你们先去挑捡羊毛。我去叫老周打水。”郑婶立刻笑着说:“江小姐,不用那么麻烦,水我们可以自己打的。”桔子摇头说:“二十缸的水,可不轻省。你们还要洗羊毛呢。”郑婶说:“小姐,这里离小河近,我们有五个人呢。二十缸水,一会儿就挑完了。不算什么。这点子羊毛,我保证一会儿,捡得干干净净地泡在水里。”

    桔子想了想,点头说:“那也行。我今天给你们加五文的工钱。”郑婶高兴地说:“那敢情好。小姐,我看这羊毛要洗好几天呢。要不,以后我们早点过来,还是自己挑水。那五文的工钱,你就一直加给我们呗。”

    桔子看了一下站在郑婶向后的那五个人。那五个人全都双眼亮晶晶地看着桔子,显然是希望能自己挑水。自己挑水虽然累,但也用不了一个时辰。如果每天加五文工钱的话,还是很值的。(未完待续)