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回顾20世纪古代小说研究中的学术论辩，我们可以发现争议主要集中在这样一些问题上：
第一，由于中国古代正统文人鄙视小说，使得大部分小说的作者不愿或不敢署上真实姓名。因此，考证作者几乎成了研究小说的第一要务。但由于资料的缺乏或地资料解读的不同，这种作者的考证引发的争论也往往最多。
第二，由于中国古代小说的版本问题特别复杂，因而有关同一小说的不同版本之间的关系也是争论的焦点之一。
第三，小说的主题思想也是容易引起争论的问题。因为小说作者通常并不直接说出他的创作意图，而是通过艺术描写让读者自己去领会。
古代小说研究中的论争当然远不限于上述三个方面。本书以介绍中国古代几部重要长篇小说研究中的论辩为主，同时兼顾文言小说和类型小说研究中的论辩。我们在公正客观地介绍论辩各方观点的前提下，也在力所能及的范围内，对于争论中的若干问题表明我们的一些未必成熟的意见，做到述中有论。这样做的目的，是希望读者通过本书不仅能对20世纪古代小说研究中的主要论争有一个比较清楚的了解，而且可以对这些论争的是非得失去作进一步的思考。 |
