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在茂树荫蔚的明清小说林中，《岭南逸史》是株极少被人瞥及的小草。惟孙楷第先生的《中国通俗小说书目》与阿英先生的《小说闲谈》提及过。《贩书偶记续编》亦列有此书。作者花溪逸士，从序言知其姓黄，名耐庵，广东人，大约生活在清代雍乾嘉之世，是个未仕的落拓而有才华的知识分子，生平不详。《嘉应府志》卷二十九有则云：“黄岩，《花溪文集诗集》（未见），岩，桃源堡人，《岭南荔枝咏》（存）、《医学精要》（存）、《眼科纂要》（存）。”或即其人。如是，则《逸史》作者为黄岩，字耐庵，号花溪逸士，嘉应州（今梅县）桃源堡人。桃源堡位于州城东北百有五里，僻壤幽深。为丰顺司所辖十二大乡之一。逸士精于医学，或即以之为业，行道岭南各地，于永安网罗遗事，广闻博采，穷居武陵山时著成是书，以舒心中郁结和为政之见。
《岭南逸史》最早的版本是嘉庆年间刻本。我们兄见到两种版本，一是嘉庆十四年刻本，小本，一函八册，简称“三序本”；一是巾箱本，一函六册，内封题《岭南逸史》，右侧书“张西园先生鉴定”，左侧上书“志录三奇遇”，下书“楼外楼藏板”，简称楼本。由于楼本第二回情节不完整，第六回复缺一页，所以点校时我们以三序本为底本，用楼本校勘。
《岭南逸史》没有摆脱才子佳人悲欢离合的框架，值得赞赏之处，是对瑶人反抗斗争的颂扬和同情。少数民族的武装斗争是明代严重的社会问题之一，仅明代前期就不下百三十余次。瑶人起事与官府镇压的记载，不绝于书，视之为“瑶贼”、“瑶匪”、“瑶乱”，动辄斩首数万，惨状透于纸间。作者能在一定程度上抛开传统编见，大胆地描写摇人的智慧、勇气，肯定他们的斗争，并指出社会上真正的强盗是以缩肭为代表的封建官吏，这一点确是难能可贵的，为同期小说不多见。 |
